新日本海フェリーは、2026年10月1日に、敦賀～新潟～秋田～苫小牧東港航路のダイヤを改正します。敦賀～新潟～秋田間を増発し、敦賀～苫小牧間で週3便とするのが柱で、あわせて運航時刻も見直します。注目は、敦賀発の北行便が夜行化されることと、新潟で16時間半の長時間停泊をすることで、総所要時間は46時間15分と国内最長になります。
敦賀～新潟間を週3便に
新日本海フェリーの10月ダイヤ改正では、敦賀～新潟～秋田～苫小牧東港航路の運航体系を変更します。
これまで敦賀～新潟～秋田間は週1便の設定でしたが、改正後は週3便に増発。関西と甲信越、東北を結ぶフェリーネットワークを強化します。また、敦賀発の時刻を変更し、夜行便とします。
敦賀発・新潟着が夜行便に
敦賀～新潟～秋田～苫小牧航路の10月1日からの時刻表は以下の通りです。
■北行き（敦賀→新潟→秋田→苫小牧東港）
○運航日：火・木・日曜日
敦賀 18:30発
新潟 06:00着 ／ 22:30発
秋田 05:05着 ／ 06:15発
苫東 16:45着
■南行き（苫小牧東港→秋田→新潟→敦賀）
○運航日：火・木・土曜日
苫東 19:30発
秋田 07:35着 ／ 08:35発
新潟 15:30着 ／ 17:30発
敦賀 06:00着
※苫東＝苫小牧東
上下とも、敦賀～苫小牧間を2泊3日で結びます。
国内最長航路に
大きな変化となるのが、敦賀発の運航時刻です。
北行便は敦賀を18時30分に出港し、新潟に翌06時に到着します。従来は敦賀09時30分発の昼行便でしたが、今後は夜行便となります。
新潟に到着後、16時間半も停泊します。新潟港を22時30分に出発し、苫小牧東港に翌日16時45分に到着します。敦賀～苫小牧東間の総所要時間は46時間15分となります。
現在の国内航路の最長所要時間は、太平洋フェリーの名古屋→苫小牧の40時間です。敦賀～苫小牧航路（北行）は、これを上回る、国内最長所要時間の航路となります。
ただし、運航距離では、名古屋～苫小牧航路が約1,330kmで、敦賀～苫小牧の1,074kmを上回り、国内最長で変わりありません。
一旦下船サービスも
新潟港では16時間半も停泊するため、「一旦下船サービス」が設定されます。
敦賀発の秋田行き、または苫小牧東港行きの乗船券を持つ利用者は、新潟港で途中下船が可能です。新潟到着後から再乗船までの約15時間で、市内観光や食事を楽しめます。
徒歩客だけでなく、乗用車やバイク利用者も対象です。ただし、乗客のみ下船し、車両を船内に残置することはできません。乗用車・バイクで乗船の場合、車両甲板の積み付けの関係上、敦賀港乗船時に一旦下船を事前に伝える必要があります。
物流業者の利便性向上が目的
今回の改正で、北行便は敦賀18時30分発、新潟22時30分発、南行は苫小牧東19時30発、新潟17時30発と、いずれも夕方から夜間の出港となります。これにより、物流業者は、日中の集荷作業後にそのままフェリーへ積載しやすくするなります。
つまり、今回のダイヤ改正は、物流業者の利便性向上が主目的です。ただ、新潟までの夜行利用や、新潟での長時間停泊など、これまでにない旅をできる点で、旅行者にも魅力的です。就寝中に移動でき、翌朝には目的地に到着するため、時間の有効活用もしやすくなるでしょう。
豪華フェリーの旅
使用する船舶は「らいらっく」「ゆうかり」です。両船とも総トン数18,229トン、旅客定員846人の大型フェリーで、トラック146台、乗用車58台を積載できます。
レストランや大浴場、ゲームコーナーも備えた豪華フェリーなので、長時間の船旅でも飽きずに楽しめそうです。（鎌倉淳）
