JR西日本は、WESTER会員限定の年齢別割引きっぷ「U22割」「65＋割」を発売します。新幹線や特急を利用する際、運賃が20％割引となる商品で、学割やジパング倶楽部での割引を縮小し、ネット割引へ移行させる布石とも受け取れる商品です。購入時にはマイナンバーカードによる本人確認を導入します。
年齢別のWESTER限定きっぷ
JR西日本は2026年9月から、JR西日本ネット予約「e5489」で「【WESTER会員限定】U22割」と「【WESTER会員限定】65＋割」を発売します。
対象は、乗車日時点で満18歳から22歳までの利用者と、満65歳以上の利用者です。WESTER会員向けの商品で、対象年齢の本人のみが購入・利用できます。
新幹線・特急などの運賃を20％割引
対象となるのは、JR西日本線の営業キロが101km以上の区間です。新幹線、特急列車、普通列車（新快速・快速を含む）のグリーン車または普通車指定席などを利用する場合、運賃部分が20％割引となります。
運賃のみ、または料金のみでの発売はなく、運賃と料金をセットにしたきっぷとして販売します。運賃のみの利用の場合、割引対象になりません。
発売期間は2026年9月1日から2027年3月31日まで。利用日の1か月前から当日まで購入できます。利用期間は2026年10月1日から2027年3月31日までです。
新大阪～博多は14,060円
主な発売額は、新大阪～博多間が14,060円（のぞみ、みずほ利用時）、大阪～金沢間が8,440円です。
新大阪～博多間の場合、通常期の大人1名片道の定価は16,020円ですので、1,960円安くなります。
マイナンバーカードで年齢確認
利用には、事前にWESTER会員登録を行い、WESTER会員サポートページからマイナンバーカードによる本人確認を済ませる必要があります。
本人確認には、デジタル庁が提供する「デジタル認証アプリ」を利用します。登録後は、本人確認済みの本人のみが対象商品を購入できます。
対象年齢なら誰でも購入可能
WESTER会員限定の商品ですが、WESTER会員は年会費無料で登録できます。したがって、会員登録をすれば、対象年齢の人は誰でも購入できる割引きっぷです。
「運賃20%割引」は学生割引（学割）と同じです。つまり、「U22割」「65＋割」は、学割と同じ20%の運賃割引を、22歳以下と65歳以上に学割証不要で提供するわけです。
双方にメリット
学割できっぷを買う場合、学校で学割証を取得したうえで、駅の窓口（またはオペレーターと話せる券売機）に行くという手間がかかります。しかし、「U22割」なら、これらの手間なく購入できるので、学生にとって利便性は高いでしょう。
JRにとっても、学割販売をネットへ移行できれば、窓口業務の負担軽減やコスト削減につながります。
JR各社は駅窓口の縮小を進めていて、学割のネット移行は避けて通れない課題です。「U22割」は、その第一歩として位置づけられた商品とみることもできそうです。
ジパング倶楽部を意識
一方、「65＋割」の65歳以上という設定は、JRグループのシニア向け会員制度「ジパング倶楽部」の対象年齢と重なります。
ジパング倶楽部も窓口販売が基本ですので、そのネット移行はJR各社にとって課題です。したがって、「65＋割」は、ジパング倶楽部を意識した商品と言えます。
ただ、ジパング倶楽部は、運賃・料金ともに割引対象で、割引率も20～30％です。つまり、今回の「65＋割」は、ジパング倶楽部会員にとって、魅力は限定的でしょう。
ただ、ジパング倶楽部は有料の会員組織で、学割とは性質が異なります。「65＋割」は、ジパング倶楽部に加入していない65歳以上も利用できることを踏まえ、まずは運賃のみ20%割引から始めたのかもしれません。
今回は期間限定の商品ですし、本腰を入れてジパング倶楽部の代替とするのであれば、将来的に割引対象や割引率を変えることはできるでしょう。
窓口縮小に向けて
いずれにしろ、今回の商品が、JRの窓口縮小のハードルとなっている「学割」「ジパング倶楽部」のネット移行を視野に入れたものであることは間違いないでしょう。
もちろん課題も残されていて、たとえば学割は中学生・高校生も対象ですが、「U22割」は18歳以上のみとなっています。未成年への本人確認の運用などを考慮したためとみられます。
また、23歳以上の大学生や大学院生にも対応していません。これについては、通年販売の商品となった際に、「U25割」などの形で拡大することも考えられるでしょう。
さらに大前提として、学割はJR全社共通割引ですが、今回の商品はJR西日本管内のみが対象です。
いずれにしろ、今回は期間限定の商品ですし、試験的な販売とみられます。ただ、JRの「脱学割」「脱ジパング倶楽部」の一里塚となる可能性は高そうです。（鎌倉淳）
