首都圏では東京に近いエリアで人口流入が続いていますが、外縁部では静かに人口が減り始めています。埼玉方面も東京から離れるにつれ、人口減少の傾向がみえてきました。私鉄各社にとっては死活問題です。
国勢調査からみた大手私鉄シリーズ、今回は、JR中央線以北、京浜東北線以西の私鉄沿線の自治体の人口状況を見てみます。つまり、西武各線と東武東上線エリアです。ここでは「西関東編」として扱います。
データは2015年国勢調査の速報値で、人口の増減は、5年前の国勢調査との比較です。東京23区は足立区以外で人口減少は起きていませんので、以下の記述から割愛します。
西武鉄道
西武池袋線の沿線自治体は西東京市、東久留米市、清瀬市、所沢市、入間市、飯能市、日高市、横瀬町、秩父市です。
西武新宿線の沿線自治体は、西東京市、小平市、東村山市、所沢市、狭山市、川越市です。
西武拝島線の沿線自治体は、東大和市、立川市、昭島市で、線路は通っていませんが武蔵村山市も駅勢圏です。
上記の自治体のほか、西武国分寺線・多摩湖線が国分寺市を通り、西武多摩川線が武蔵野市、小金井市、府中市を通っています。
これらの市町のうち、2015年国勢調査で人口減少に転じたのは、所沢市、入間市、飯能市、日高市、横瀬町、秩父市、狭山市、立川市、昭島市、東村山市です。
所沢市は6,049 人減（△1.8%）、入間市は1,434人減（△1.0%）、飯能市は2,814人減（△3.4%）、日高市は952人減（△1.7%）、横瀬町は519人減（△5.7%）、秩父市は3,410人減（△5.1%）、狭山市は3,334人減（△2.1%）、立川市は4280人減（△2.38%）、昭島市は786人減（△0.70%）、東村山市は3427人減（△2.23%）です。
年少者人口34%減
おおざっぱにみて、所沢以遠、立川以遠で人口減少が始まっています。なかでも西武線沿線の中核都市、所沢市で1.8%もの人口減少が起きていることは気がかりです。池袋まで30分程度で出られる通勤圏の都市で、すでに人口が減り始めているわけです。
所沢市は、すでに少子化対策に乗り出しています。「所沢市少子化対策強化事業」の資料をみると、人口のピークは2013年で、以後減少に転じています。年少人口（0～14歳）は1983年にピークを打っており、ピーク時66,113 人が、2013年1月（総人口ピーク時）にすでに43,704 人にまで減っているそうです。34%減です。
つまり、年少者に限れば、2013年時点でピーク時の66%にまで人口減少が進んでいるわけです。これは、将来のさらなる人口減少を予告する数字ですし、鉄道事業者にとっては、今後、それだけ旅客が減ることを意味します。
西武線沿線で人口減少率が5%台なのは横瀬町、秩父市ですが、これらの地域は東京への通勤圏とはいえません。それでも西武線が通じている横瀬町、秩父市は人口減少が緩やかなほうで、秩父鉄道沿線の長瀞町や皆野町は7%台の人口減少となっています。
都内武蔵野エリアでは人口増
西武線沿線で人口が大きく増加している都市としては、東大和市（2.53%）、川越市（2.2％）が挙げられます。また、西東京市、清瀬市、小平市がいずれも1%台の増加率で堅調。東久留米市も横ばい（0.10%）です。
東京都内の武蔵野エリアの西武線沿線のうち、23区に近いエリアでは、おおむね人口増を維持しているといえそうです。
東武東上線・越生線
東武東上線の沿線自治体は、和光市、朝霞市、志木市、富士見市、ふじみ野市、川越市、鶴ヶ島市、坂戸市、東松山市、滑川町、嵐山町、小川町です。東武越生線の沿線自治体は、毛呂山町、越生町です。
これらの市町のうち、2015年国勢調査で人口減少に転じたのは、坂戸市、嵐山町、小川町、毛呂山町、越生町です。
坂戸市は52人減（△0.1%）、嵐山町が541人減（△2.9 %）、小川町が1,720人減（△5.2%）、毛呂山町が1,765人減（△4.5%）、越生町は846人（△6.7%）です。
東武東上線では、和光市が横ばいだったものの、朝霞市、志木市で4%台の人口増、ふじみ野市は5%の大幅増を記録しています。微減となった坂戸市を含め、市部は横ばいまたは人口増を維持しています。
東上線の人口増加率は突出
西関東地区をまとめてみると、東武東上線沿線では、志木市や朝霞市、ふじみ野市で人口が顕著に増加しています。一方、西武線の独占区間は、所沢より南の都市でもおおむね1%台の増加率にとどまっています。東上線と西武池袋線で沿線人口の増減に違いが出ています。
埼玉県内の人口増加率は0.9%。これに対し、東武東上線沿線では4-5%を記録した自治体が並び、埼玉県内で突出しています。なぜ東上線沿線はこれだけ人口が増えているのでしょう？ 沿線の方に聞いてみると、2000年代に入ってから急激にマンションが増え、2008年に東京メトロ副都心線との直通運転を開始してから、さらに人気が出た、ということでした。
西武池袋線も東京方面へのアクセスは決して悪くはありませんし、ここから下げ止まることを期待したいところ。いずれにしろ、人口減少時代に向けて、都心部へのアクセス性はさらに重要になりそうです。（鎌倉淳）
