JR西日本は、「新幹線 近トク1・2・3」「新幹線 直前割きっぷ」を2021年4月以降に発売します。「近トク」は継続発売、「直前割きっぷ」は「直前割50」から名称変更です。いずれも割引幅は3月までより縮小し、値上げとなります。
2020年初設定
「新幹線 近（ちか）トク1・2・3」「新幹線 直前割きっぷ」は、新型コロナ感染症による利用者急減を受け、JR西日本が2020年に初設定した山陽新幹線の割引きっぷです。「近トク」は2020年12月に初設定、「直前割」は「直前割50」という名称で2020年9月に初設定され、それぞれ継続発売されてきました。
JR西日本は、この2つの割引きっぷについて、2021年4月2日から6月27日までの利用期間で発売を継続すると発表しました。利用できるのは金土日祝のみで、これまでと同じです。
割引幅については「近トク」は一部区間で縮小。「直前割」は、きっぷの名称変更が示すように、全区間で縮小となりました。言い換えれば「値上げ」となります。
「新幹線 近トク1・2・3」
「新幹線 近トク1・2・3」は、山陽新幹線の1～3駅区間で、自由席が割引価格になります。JR西日本のインターネット列車予約「e5489」およびJJR西日本の主要駅の「みどりの券売機」で購入できます。発売は1ヶ月前から前日までです。
主要区間の新旧価格は以下の通りです（大人1名自由席）。旧価格で1,000円、1,500円の区間は価格据え置きですが、2,000円だった区間が2,500円になります。新大阪～姫路、新山口～小倉などが値上げとなります。
| 設定区間 | 新価格 | 旧価格 |
|---|---|---|
| 新大阪～新神戸 | 1,000 | 1,000 |
| 新大阪～西明石 | 1,500 | 1,500 |
| 新大阪～姫路 | 2,500 | 2,000 |
| 姫路～岡山 | 2,500 | 2,000 |
| 岡山～福山 | 1,500 | 1,500 |
| 広島～東広島 | 1,000 | 1,000 |
| 広島～徳山 | 2,500 | 2,000 |
| 徳山～新山口 | 1,000 | 1,000 |
| 新山口～小倉 | 2,500 | 2,000 |
※上記以外にも設定区間は多数あります。
「新幹線直前割きっぷ」
「新幹線直前割きっぷ」は、山陽新幹線の中長距離区間で、「こだま」「ひかり」の指定席が割引になります。JR西日本のインターネット列車予約「e5489」でのみ購入できます。発売は3日前から前日までです。
主要区間の新旧価格は以下の通りです（大人1名指定席、こだま・ひかり限定）。「直前割50」は文字通り一律半額でしたが、「直前割きっぷ」では、約35～45%の割引額になっています。距離が長いほど割引率が高い形に変更されました。
| 区間 | 新価格 | 旧価格 |
|---|---|---|
| 新大阪～岡山 | 3,900 | 3,070 |
| 新大阪～広島 | 6,200 | 5,210 |
| 新大阪～新山口 | 7,500 | 6,420 |
| 新大阪～小倉 | 8,200 | 7,190 |
| 新大阪～博多 | 8,400 | 7,630 |
| 岡山～広島 | 3,900 | 3,070 |
| 広島～小倉 | 4,900 | 3,830 |
| 広島～博多 | 5,800 | 4,540 |
※上記以外にも設定区間は多数あります。
中距離の値上げ幅大きく
「近トク」は距離の短い1、2駅区間で価格を据え置き、距離の長い3駅区間を値上げしました。「直前割」は、中距離区間の値上げ幅が大きく、遠距離区間の値上げ幅が小さくなっています。
新幹線の競争力が高い中距離区間の値下げは控えめにして、近距離区間での需要を掘り起こしながら、対航空機との争いとなる遠距離区間で低価格商品を設定する、という狙いのようです。
値上げは残念ですが、それでも、新型コロナ前には、割引きっぷが乏しかった山陽新幹線の中距離区間で、1人利用可の「直前割」が残されことは、利用者にとっては助かることでしょう。近距離区間での利用もしやすく、新幹線をより気軽に使えそうです。（鎌倉淳）
