アメリカ横断ウルトラクイズの最高傑作「第13回」が再放送へ。伝説の準決勝の会場へ行ってみた

2014年12月23日

アメリカ横断ウルトラクイズの再放送が行われます。再放送されるのは、ウルトラクイズ史上でも最高傑作と言われる「第13回大会」。激戦となった準決勝を、今も覚えておられる方は多いのではないでしょうか。

ウルトラクイズの再放送は、2014年6月の「第12回大会」に続いて2回目です。オンエアするのはファミリー劇場。「第13回」は2015年1月29日に第1週分が放送され、以後毎週木曜夜という懐かしい時間帯に計5回の放送が予定されています。

クイズが尽きてしまった大激戦

第13回の見どころは、なんといっても準決勝です。4人の参加者が2つの決勝枠を巡って争うのですが、「通過クイズ」で互いに何度も阻止。なかなか決着が付かず、ついに用意していたクイズが尽きてしまい、その場で作り直したという激戦でした。オンエアされたのは20分ほどでしたが、実際には1時間以上クイズを行っていたそうです。

準決勝が行われたのは、ボルチモアのマックヘンリー要塞です。クイズそのものの見応えもありましたが、映像の背景にこの要塞が映し出されていて、その美しさにも目を奪われました。

アメリカ国歌誕生の地・マックヘンリー要塞

筆者は、この場所を3年ほど前に訪れたことがあります。ボルチモアの市街地から、ウォータータクシーという小型船を乗り継いで1時間ほどかかりました。

マックヘンリー要塞は、アメリカ国歌誕生の地として知られています。米英戦争中の1814年9月13日、イギリス海軍がこの要塞に向けて25時間に渡り艦砲射撃を加え続けました。その間、いくら砲撃を受けても星条旗は倒れず、これを見た男が感動して、星条旗を称える詩を詠み、後にメロディがつけられて現在のアメリカ国歌となったそうです。

要塞の展示場ではアメリカ独立戦争のVTRが流れていて、国歌が流れると老齢のご婦人が涙を流していました。アメリカ人にとっては、それほど感動的な場所なのでしょう。